Гиляров… Михаил Юрьевич… спасибо, дорогой! Не дали разочароваться в силе коллективного разума.
Итак. История сохранила для нас уникальный (единственный сохранившейся в мире!) отголосок интереснейшей страницы истории медицины.
В конце XIX века американские врачи, особенно проживающие всельской местности, столкнулись с серьезной проблемой: они были вынуждены совершать длительные поездки, чтобы навестить пациента на дому. Однако специфические докторские аксессуары привлекали к врачам внимание тогдашних наркоманов, поскольку доктор всегда имел с собой опиаты. Работать стало опасно. Возникла потребность в маскировке - докторский саквояж и длинный стетоскоп слишком ясно выдавали профессию.
На фотографиях одно из уникальных приспособлений. Тяжелая трость, изготовленная из каучука не бросалась в глаза и трудно было догадаться, что внутри скрыты 14 (не 16 - я ошибся) пузырьков с лекарствами. Но более того. Верхняя часть трости, соединенная с некоторыми деталями, скрытыми в ручке превращалась в 17-дюймовый монофонический стетоскоп! Он на последней фотографии. Ответ дан!!! Фанфары.
Кстати, история сохранила и имя владельца. Сие устройство было подарено д-ром Робертом Парсонсом своему другу и коллеге Ричарду Санфорду Холлоку, в августе 1882 года. Судя по истертости наконечника трости, д-р Холлок активно использовал ее. Возможно, вплоть до своей смерти в 1891.
P.S. Решение загадки требовало умения посмотреть на привычные вещи с необычной стороны. Я доволен
