Потенциальный = гипотетический = возможный

= = =
Словарь Ушакова
ПОТЕНЦИАЛЬНЫЙ Существующий в потенции, скрытый, но готовый проявиться, обнаружиться.
= = =

У пациентки маленький узелок.
Я успокаиваю больную, что он ничего не значит, а она задаёт вопрос - сабж.